Die Quadrantiden sind ein jährlich zum Jahreswechsel wiederkehrender Meteorstrom und damit der erste Meteorschauer des Jahres. Er gehört zu den vier aktivsten Sternschnuppenschwärmen. Die Quadrantiden treten in der ersten Januarwoche mit einem scharfen Maximum in der Nacht vom 3. auf den 4. Januar auf, das jedoch nur wenige Stunden dauert. Erste Quadrantiden können ab dem 28. Dezember beobachtet werden.<\/p>\n
Ihr Radiant (scheinbarer Ursprung) liegt im nordöstlichen Teil des Sternbilds Bärenhüter (lat. Bootes), weswegen sie auch Bootiden genannt werden. Der Name Quadrantiden kommt vom früheren Sternbild Mauerquadrant, das allerdings nicht mehr offiziell geführt wird und zwischen Bootes, Drache und Herkules lag.<\/p>\n
Die Quadrantiden treten in der ersten Januarwoche auf, mit einem scharfen Maximum in der Nacht vom 3. auf den 4. Januar — das jedoch nur wenige Stunden dauert. Bei idealen Bedingungen sind dann bis 110 Meteore pro Stunde zu beobachten, in manchen Jahren sogar 200. Die mittlere Helligkeit der Meteore ist jedoch gering (3. bis 6. Größe), ihre Geschwindigkeit beträgt um die 40 km\/s. Der Radiant ist zwar zirkumpolar, steht abends aber noch nahe am Horizont, sodass nur wenige Sternschnuppen zu sehen sind. Von Mitternacht bis zum Beginn der Morgendämmerung steigt der Radiant jedoch von 30° auf 70 bis 80° Höhe, wodurch der Anteil an beobachtbaren Meteoren stark zunimmt.<\/p>